Sembra che sia stata la stessa Regina del Soul a decretare che a calarsi nei suoi panni dovesse essere proprio Jennifer Hudson, cantante, attrice e finalista della terza edizione del talent American Idol.

Difficile capire per chi non è americano e neppure nero, il peso che è calato sulla brava artista, perché la Franklin, scomparsa il 16 agosto del 2018 dopo una carriera lunghissima (il suo primo singolo venne pubblicato nel 1956), è considerata un’icona non solo della musica ma anche dei diritti civili. Il film infatti vuole raccontare le vicissitudini di una donna e cantante che ebbe una vita musicale intensissima, una vita sentimentale e personale non facile, ma che soprattutto era benedetta da un talento straordinario. Senza contare che la Hudson è reduce dalla partecipazione allo sfortunato musical Cats. Ma già dalle prime immagini e dal teaser di Respect, con un breve accenno alla canzone che dà il titolo al film, sembra che la scommessa sia stata vinta.

Anche per la regia del film è stata fatta una scelta non banale. Infatti è stata chiamata Liesl Tommy: la regista sudafricana è più conosciuta per la sua attività in teatro, dove si ricorda la sua messa in scena del dramma “Eclipse” ma anche quella di “Frozen”.

Certo siamo di nuovo alle prese con un altro biopic, che arriva dopo i successi recentissimi di Bohemian Rhapsody sui Queen e in particolare su Freddy Mercury e anche di quello dedicato a Elton John, dal titolo Rocketman. E se la vita di Aretha Franklin è sicuramente degna di un film partendo dai suoi esordi canori nel coro della chiesa Battista di Detroit, basta guardare il cast per capire che comunque si sono fatte le cose per bene. Troviamo infatti nel ruolo del padre di Aretha, C.L. Franklin, anche lui uno straordinario personaggio, conosciuto come “The million dollar voice”, il grandissimo Forest Whitaker, premio Oscar per L’ultimo re di Scozia, ma protagonista anche in Bird, il biopic su Charlie Parker di Clint Eastwood. Nei panni della cantante jazz Dinah Washington è stata scelta Mary J. Blige, poi abbiamo Tituss Burgess e Tate Donovan.